Doutrina canonística definiu o medo de reverente como "estima ou crença em um futuro ruim que teme-se para receber aqueles sob a autoridade de quem nós somos". O adjetivo "reverente" anexado para a palavra "medo" serve para expressar como um excesso de respeito e estima (reverentia em latim) que é devida aos pais, idosos, top, pessoas, etc. É provável que degenere em uma perda da liberdade, que pode até mesmo quebrar a validade do consentimento, como o casamento.
